Ngủ trong phòng mới sơn

Sơn, vecni và các sản phẩm chứa dung môi là nguồn chất hữu cơ bay hơi (VOC) trong nhà [1]. Theo EPA (Mỹ), nồng độ nhiều VOC trong nhà thường cao hơn ngoài trời, tới 10 lần; trong và ngay sau một số hoạt động như cạo tẩy sơn, mức có thể gấp 1.000 lần nền ngoài trời [1]. Tác động EPA liệt kê gồm kích ứng mắt, mũi, họng, nhức đầu, mất phối hợp và buồn nôn [1].

Phát thải từ sơn giảm theo thời gian, nhưng không đều. Trong thí nghiệm buồng mô phỏng một phòng ở (25 m³) của Phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Berkeley, nồng độ cao nhất xuất hiện trong vài giờ đầu sau khi sơn; với ethylene glycol, 60% tổng lượng phơi nhiễm cộng dồn rơi vào 48 giờ đầu [2]. Một số chất khác giảm chậm hơn: nồng độ Texanol (chất trợ tạo màng) chỉ giảm khoảng 3,5 lần trong khoảng 10 ngày thí nghiệm [2]. Báo cáo kỹ thuật của EPA về sơn latex ghi phần lớn Texanol phát ra trong vài ngày đầu, còn các glycol phát ra kéo dài nhiều tháng, vì giai đoạn sau bị giới hạn bởi quá trình khuếch tán bên trong lớp sơn khô [3].

Nhãn 'VOC thấp' cần đọc đúng. Quy định thường giới hạn hàm lượng VOC trong sơn, tính bằng gam trên lít [4]; con số này nói về thành phần trong thùng, không phải lượng khí phát ra phòng. Tạp chí ngành sơn PCI lưu ý sản phẩm quảng cáo ít hoặc không có VOC vẫn có thể phát thải đáng kể VOC vào không khí trong nhà [4]. Chứng nhận dựa trên phát thải đo bằng buồng thử, ví dụ phương pháp chuẩn của Sở Y tế công cộng California (CDPH v1.2): mẫu được ổn định 10 ngày, thử trong buồng 96 giờ, đo lần cuối ở ngày thứ 14, rồi mô phỏng nồng độ trong lớp học hay văn phòng [5]. Trong thí nghiệm Berkeley, hai loại sơn 'không VOC' có tốc độ phát thải thấp hơn hẳn sơn thường, nhưng vẫn phát ra một lượng nhỏ hợp chất bị oxy hoá [2].

Nhóm Berkeley kết luận tăng thông gió vừa phải trong lúc thi công và một thời gian ngắn sau đó là biện pháp thực tế nhất, và khuyến nghị duy trì thông gió tăng cường lâu hơn ba ngày [2].