Phòng tầng áp mái nóng hơn hẳn các phòng dưới

Mái là bề mặt nhận nắng nhiều nhất của ngôi nhà. Trong khảo sát nhà phố ở Đà Nẵng tháng 7, nhà có mái bê tông cốt thép không che nắng có nhiệt độ mặt trong mái 34,3–44,5 °C và không khí ở tầng 3 khoảng 35–36 °C [1]. Nhà có lưới che nắng trên mái chỉ còn 30,1–37,4 °C ở mặt trong mái và 32–33 °C ở tầng trên [1]. Tác giả ghi rằng về đêm, dù không còn bức xạ mặt trời, mái bê tông vẫn tiếp tục toả nhiệt lớn vào nhà [1].

Mái tôn mỏng, nóng lên nhanh. Một nghiên cứu đo thực địa ở đảo Réunion (khí hậu nhiệt đới ẩm) ghi nhiệt độ lớp mái tôn vào mùa hè ở mức khoảng 80 °C [3]. Một so sánh ba loại mái ở Indonesia thấy mái kim loại cho nhiệt độ trong phòng cao nhất trong ba loại [4]. Hướng dẫn thiết kế nhà ở của Chính phủ Úc khuyên tầng trên nên dùng vật liệu khối nhẹ để không tích nhiệt, vì khí nóng bốc lên cao [2].

Ở phòng áp mái, cảm giác nóng đến từ hai phía: không khí nóng và trần nóng bức xạ xuống người nằm. Chỉ số gộp hai phần này là nhiệt độ vận hành (operative temperature): nhiệt độ của một 'buồng' đồng đều mà trong đó người trao đổi cùng lượng nhiệt bằng bức xạ và đối lưu như trong phòng thật; khi gió yếu, có thể lấy gần đúng bằng trung bình nhiệt độ không khí và nhiệt độ bức xạ trung bình [5]. Vì thế điều hoà kéo không khí xuống 26 °C nhưng trần vẫn 35 °C thì người nằm vẫn thấy nóng hơn con số trên điều khiển.